Что такое IELTS?

Он появился на свет в 1990 году в результате сотрудничества Британского совета (British Council), экзаменационной службы Кембриджа UCLES (University of Cambridge Local Examination Syndicate) и австралийского центра IDP Education Australia.

Сертификат о сдаче IELTS требуется от поступающих в высшие и средние учебные заведения Великобритании, Австралии, Новой Зеландии, Канады и ряда других стран. В последнее время растет число образовательных учреждений США, признающих результаты IELTS наравне с TOEFL (их уже порядка сотни).

Принимают тест IELTS в 224 центрах Британского совета в 106 странах мира, а сдают ежегодно около 1 млн. человек. В России это испытание проходят от 500 до 1500 человек в год. Процедура сдачи IELTS занимает в общей сложности 2,45 часа. Тест состоит из четырех блоков, призванных проверить, насколько хорошо владеет кандидат всеми языковыми навыками — Listening (восприятие на слух), Reading
(чтение), Writing (письмо) и Speaking (устная речь).

Существует два варианта экзамена: Academic Module — для тех, кто собирается учиться в высшей школе или работать в качестве специалиста, и General Training Module — для желающих эмигрировать в Австралию или Новую Зеландию и согласных заниматься на новой родине не слишком квалифицированным трудом. Каждый раздел теста оценивается по  9-балльной шкале: от фактического отсутствия знаний (1 балл) до профессионального владения языком (9 баллов). Полученные баллы суммируются, и из них выводится среднее арифметическое. Как правило, в зарубежных университетах проходным считается результат от 6,0 баллов и выше.

Чтобы сдать тест, надо хорошенько изучить его. IELTS начинается с аудирования. По форме предлагаемые для прослушивания тексты
могут быть как монологом, так и беседой двух-трех людей. Первые два посвящены обсуждению житейских ситуаций, тематика двух остальных связана с обучением. Сложность заданий возрастает от текста к тексту. Запись дают прослушивать только один раз, после чего кандидат должен за 10 мин. записать ответы в специальный лист (answer sheet).

Следующее задание — чтение. В рамках Academic Module предлагаются три текста объемом 1500–2500 слов, взятые из газет, журналов и книг. Содержание текстов, как правило, связано с учебной тематикой.
Какой-то из них может содержать графики, диаграммы или иллюстрации. Специальная лексика, встречающаяся в тексте, выносится в краткий толковый словарик. В качестве задания может быть предложено определить отношение автора к написанному или его личную позицию.

Раздел Writing предусматривает написание двух эссе. В первом задании по Academic Writing соискателям предлагается прокомментировать информацию, данную в таблице или диаграмме. Здесь оценивается их умение сопоставлять и анализировать данные, описывать разные стадии процесса, выстраивать цепь событий, выводить
причинно-следственные связи и т.п. Во втором задании все претенденты должны представить четкое обоснование своей точки зрения по данной проблеме, варианты её решения, сопоставить и оценить различные мнения, свидетельства, предположения.

И последнее испытание — это устная беседа с экзаменатором, которая записывается на пленку. Она состоит из трех частей. Первая из них называется Introduction and Interview: кандидат и экзаменатор, в роли которого выступает дипломированный преподаватель, представляются друг другу. Так проверяется способность кандидата поддерживать формальную беседу. Затем следует Individual Long Turn: экзаменуемый получает карточку с заданием и должен задавать вопросы для получения интересующей его информации или решения поставленной проблемы. Третья часть называется Two Way Discussion. Кандидат и экзаменатор беседуют на  какую-либо отвлеченную тему, и в ходе беседы экзаменатор оценивает богатство словарного запаса испытуемого и его способность выразить и отстоять свою точку зрения.

К сожалению, универсальной эффективной схемы подготовки не существует. Как готовиться, самостоятельно по специальным учебникам; с репетитором; в языковой школе, российской или зарубежной, выбирать вам. В принципе, для сдачи IELTS не требуется специальных знаний и навыков, однако по многим причинам желательно готовиться к нему целенаправленно, под руководством опытного педагога.

Во-первых, знание формата и процедуры сдачи IELTS придаст вам уверенности. Во-вторых, преподаватели натаскают вас на типичные тестовые задания. В-третьих, в программу курсов обычно входят пробные экзамены. Тренировочные испытания помогают студентам составить более верное представление о своих возможностях, вычислить слабые места и сконцентрироваться на них, — говорит менеджер по работе с клиентами языковой академии Полиглот Елена Вардомская. Наконец, здесь есть возможность учиться не только на своих, но и на чужих ошибках. Обычно эксперты советуют начать с групповых занятий в российской школе. Потом, достигнув уровня Intermediate, хотя бы на короткий период времени отправиться продолжить обучение за границей. Дмитрий Северский рекомендует следующую схему: Непосредственную подготовку к IELTS эффективно начинать по достижении уровня Upper Intermediate. С этого уровня и выше более плодотворными являются индивидуальные занятия. Если ваш уровень ниже, запишитесь сначала на общий английский. Путь от Low Intermediate к Upper Intermediate лучше всего пройти на курсах подготовки к кембриджскому экзамену First Certificate in English.

Меню Типовая программа подготовки к IELTS предусматривает тщательную проработку каждой из четырех частей теста и развитие всех языковых навыков с прицелом на экзамен. В российских школах, как правило, акцент делается на аудировании и умении грамотно излагать свои мысли в устной и письменной форме. В зарубежных учат ещё и методам работы с учебной литературой и приемам определения ключевых мыслей в научном тексте. Отдельно обсуждаются стратегия и тактика поведения на экзамене. В процессе обучения студенты сдают один или несколько пробных экзаменов. От поступающих на такие курсы обычно требуется уровень владения языком не ниже Intermediate, определяемый на предварительном тестировании. Если вы не дотягиваете до нужного стандарта, вам предложат сначала (или параллельно) позаниматься общим английским или составят программу индивидуальных занятий. После тестирования студентов примерно равного уровня объединяют в учебные группы. Количество студентов в экзаменационных группах варьируется от 2 до 15 человек. Занятия начинаются по мере комплектации групп, так что первым из записавшихся, возможно, придется подождать, пока не подтянутся остальные.

Многие российские языковые школы готовят к сдаче IELTS. Само наличие такого курса в меню школы считается показателем её достойного уровня. Впрочем, нелишне будет поинтересоваться и экзаменационными результатами её выпускников. Мы беремся за подготовку, даже если студенту на экзамене нужно получить очень высокий результат, — утверждает Елена Вардомская. Как правило, подготовка к IELTS занимает от месяца до года, в зависимости от интенсивности занятий, размера группы и вашего усердия и способностей. Тем, чьи знания достаточно обширны и глубоки, а времени на подготовку мало, большинство школ предлагает программу индивидуальных занятий. Например, индивидуальный курс в академии Полиглот для студентов с уровнем Upper Intermediate и выше рассчитан всего на 10 астрономических часов. Что касается групповых занятий, то здесь объем курса в различных школах колеблется от 16 до 30 часов при интенсивности от двух до пяти уроков в неделю.

Необходимо отметить, что специалисты рекомендуют тренироваться в аудировании и практике устной речи под руководством англоговорящего педагога. Допустим, вы выбрали языковые курсы при Британском совете. Их бесспорным плюсом является возможность здесь же и сдать тест. Минусом довольно высокая цена. В Академии Полиглот, как и в Британском совете, группы набирают ежемесячно, в других школах. по мере комплектации групп. Если вы чувствуете, что готовы, регистрируйтесь на экзамен.

В России его можно сдавать в центрах Британского совета в Москве и  Санкт-Петербурге. Регистрация проводится в начале месяца. Результаты будут известны уже через две недели. Десерт Занятия в зарубежной языковой школе — оптимальный вариант для тех, кто собирается после сдачи IELTS продолжить свое образование в англоязычном университете. Кроме того, погружение в языковую среду отшлифует ваши знания и навыки, особенно в том, что касается умения свободно выражать свои мысли и понимать английскую речь на слух. Этот последний штрих положительным образом скажется на результатах экзамена, тем более что сдать его можно здесь же, пока вы в наилучшей форме: большинство языковых школ предоставляет возможность сразу по окончании обучения сдать IELTS либо непосредственно в школе, либо в одном из ближайших экзаменационных центров.

Первое, что напрашивается. поехать на родину IELTS, в Великобританию. Типичный российский студент, отправляющийся готовиться к сдаче IELTS в Великобританию, — это молодой целеустремленный специалист 23–29 лет, планирующий продолжить обучение на британских магистерских программах, в том числе и на
МВА. Стандартная программа длится 4–12 недель. Интенсивность занятий обычно составляет 30 академических часов в неделю. Подготовка к экзамену может осуществляться как в рамках самостоятельного курса, так и в качестве одного из блоков более широкого курса английского, например General English, English for Academic Purposes или программы Foundation. Так, в английской Severnvale Academy (Шрусбери, Великобритания) подготовка к IELTS предлагается в качестве части курса общего английского с интенсивностью занятий 24–32 академических часа в неделю. Если совмещать групповые занятия с индивидуальными, нагрузка
возрастает до 40 часов. Это обойдется вам от 185 до 255 GBP за неделю обучения. В языковой школе Anglolang (Скарборо, Великобритания) подготовка к сдаче IELTS проходит либо в виде отдельного курса
(12–14 недель), либо в составе программы ЕАР (8 недель), и стоит это удовольствие 350 GBP в неделю.

Есть и другие варианты. Мальта, самый экономичный. Австралия и Новая Зеландия — оптимальный для тех, кто планирует там учиться или работать. Готовят к IELTS и некоторые языковые центры в Канаде и США, но в этих странах все же лучше готовиться к другому тесту — TOEFL. Учитывая, что продолжительность стандартной программы составляет три месяца, имеет смысл задуматься об Австралии. Для относительно длительных сроков обучения курсы в этой стране по стоимости могут вполне конкурировать с вариантами в Европе, — отмечает директор компании Students International World-Wide Олег Степаненко. Например, в Centre for English Language Learning Мельбурнского королевского технологического института (Royal Melbourne Institute of Technology, RMIT University) подготовка к IELTS, которая осуществляется на базе курса общего английского, обходится всего в 250 AUD за неделю обучения

Сдача IELTS — это всегда начало. Начало пути, который приведет вас к зарубежному диплому, новым знаниям и полезному опыту. Хочется надеяться, что для вас начало новой главы в вашей судьбе сложится удачно.

автор: Оксана Баулина